Сколько океанов на Земле и как они называются

— Сколько всего океанов? В мировом сообществе до сих пор нет единого мнения: в зависимости от страны и научной школы правильным ответом считается и 4, и 5.

— Почему данные расходятся? Всё дело в критериях. Классический академический подход признаёт только те океаны, что ограничены материками: Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый — так получается четыре. Современный подход выделяет пятый, Южный океан, границы которого определяет не суша, а уникальное круговое течение вокруг Антарктиды.

Формально спор не утихает до сих пор: Международная гидрографическая организация (МГО) из-за бюрократических проволочек так и не утвердила новые границы, но де-факто пятый океан уже давно наносят на карты.

Несмотря на разные названия, все они — части одного Мирового океана. Вода в нём находится в постоянном движении, перемешиваясь и образуя общую оболочку планеты.

Если краткий ответ кажется вам двусмысленным, то это потому, что географы используют разные «линейки» для измерения планеты. Давайте разберём, кто, как и почему проводит границы в Мировом океане.

Долгое время границы проводили только по берегам материков. Это было логично и понятно: где заканчивается земля и начинается вода, там и проходит черта. Но современные глубоководные исследования показали, что под водой существуют границы, которые невидимы с суши. Главным «камнем преткновения» стал регион вокруг Антарктиды, который разделил научное сообщество на два лагеря:

1. Сторонники пяти океанов (США, Великобритания и Австралия) утверждают, что уникальное Антарктическое течение работает как мощный физический барьер. Оно не пускает тепло к берегам южного континента, создавая там совершенно иной химический состав воды и изолированную экосистему. С этой точки зрения, Южный океан — такой же самостоятельный, как и остальные.

2. Традиционная школа (Китай и Германия) настаивает: океан должен быть ограничен материками. Поскольку у вод вокруг Антарктиды нет «стенки» из суши на севере, их продолжают считать южными окраинами Тихого, Атлантического и Индийского бассейнов. В этой модели океанов остаётся четыре.

В нашей стране ситуация с пятым океаном превратилась в настоящий парадокс, и ответ зависит от того, кого вы спросите. Официальные ведомства и военные гидрографы строго стоят на своём: океанов четыре, а выделение Южного — скорее условность, так как у него нет чётких сухопутных границ. В то же время ученые-океанологи Южный океан уверенно признают, опираясь на уникальные свойства его воды и мощное Антарктическое течение. Самая большая путаница досталась сфере образования: на многих современных российских картах и атласах пятый океан уже давно напечатан, но если школьнику попадётся такой вопрос на государственном экзамене, единственно верным ответом всё ещё будет «четыре».

Площадь: около 165 млн кв. км
Кто дал название: португальский мореплаватель Фернан Магеллан в 1520 году
Чем уникален: скрывает самую глубокую точку планеты и насчитывает более 25 000 островов

Тихий океан — самый большой океан Земли и одновременно самый глубокий. Своё название он получил по иронии судьбы: Магеллану повезло пересечь его в период редкого штиля, хотя на самом деле именно здесь зарождаются самые мощные тайфуны.

Тихий океан скрывает глубочайшую точку планеты — Бездну Челленджера (почти 11 км), а вдоль его берегов тянется «Огненное кольцо» — цепь действующих вулканов, которые постоянно меняют рельеф дна и формируют новые острова.

Колоссальные размеры океана создали удивительные контрасты — от абсолютной изоляции в «Точке Немо» до богатейших коралловых систем, скрывающих тысячи неизвестных существ.

Площадь: около 91 млн кв. км.
Кто дал название: древние греки в честь мифического титана Атланта, державшего небо.
Чем уникален: прячет на дне гигантский Срединно-Атлантический горный хребет и формирует Гольфстрим.

Второй по величине океан простирается от ледяной Арктики до берегов Антарктиды. Учёные смогли изучить его лучше остальных из-за удобного расположения (веками здесь пролегали самые плотные торговые маршруты) и обнаружили на дне самую длинную горную цепь планеты — Срединно-Атлантический хребет.

Океан отличается повышенной солёностью: вода здесь испаряется быстрее, чем её успевают восполнять впадающие реки. Разница в температуре и плотности солёной воды приводит в движение Атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию (AMOC) — мощную систему течений, в которую входит и знаменитый Гольфстрим. Именно он работает как природный обогреватель для всей Северной Европы.

Площадь: около 70 млн кв. км.
Кто дал название: в научных трудах имя закрепил римский эрудит Плиний Старший в I веке, основываясь на опыте арабских и греческих мореплавателей.
Чем уникален: полностью защищён от ледяных северных течений и ветров.

Индийский океан — единственный на планете, который не имеет прямого выхода к Северному полюсу. С севера он почти полностью изолирован массивом Евразии, который служит двойным щитом: горы и суша блокируют холодные арктические ветры, а отсутствие проливов на севере исключает приток ледяных полярных течений. В результате тропическое солнце прогревает этот замкнутый бассейн до рекордных значений.

Такая температура создаёт идеальные условия для коралловых рифов и редких морских обитателей, например, гигантских скатов-мант и китовых акул. Жизнь региона также подчинена муссонам — сезонным ветрам, которые дважды в год разворачивают океанические течения в другую сторону.

Площадь: около 15 млн кв. км.
Кто дал название: географ Фёдор Литке в 1820-х годах объединил старые названия (Северный, Ледовитый, Студёный) в одно привычное нам имя.
Чем уникален: почти половину его площади занимает шельф — подводная отмель, где скрыта примерно четверть мировых запасов нефти и газа.

Самый маленький и мелководный океан — Северный Ледовитый, окружает Северный полюс. Большую часть года его поверхность скована мощными льдами, толщина которых достигает четырёх метров. Главная особенность океана — очень низкая солёность. Северный Ледовитый занимает всего 1% от площади мировых вод, но собирает около 11% мирового речного стока (сюда впадают Енисей, Лена и Обь). В такой слегка опреснённой среде комфортно живут гренландские киты-долгожители, нарвалы с длинными бивнями и белые медведи.

Сегодня учёные следят за этим регионом особенно пристально — из-за потепления площадь льдов стремительно сокращается и повышается уровень океана. Это упрощает навигацию кораблей, но ставит под угрозу выживание местных видов.

Площадь: около 20,3 млн кв. км.

Кто дал название: термин предложил нидерландский географ Бернхард Варениус ещё в 1650 году, но официально статус пятого океана был подтверждён картографами (включая National Geographic) только в 2021 году.

Чем уникален: это единственный океан, границы которого очерчены не берегами материков, а мощным ледяным течением

Пятый океан долгое время считали просто южными окраинами Тихого, Атлантического и Индийского бассейнов. Однако вода здесь имеет совсем другие характеристики: она холоднее и менее солёная.

Границей океана служит Антарктическое циркумполярное течение — самый мощный поток воды на планете, который работает как невидимая стена, не пуская тепло к берегам Антарктиды. Именно эта физическая изоляция и особый химический состав воды стали главными аргументами для того, чтобы официально закрепить за регионом статус пятого океана.

Несмотря на суровый климат, эти воды богаты жизнью: здесь сосредоточены колоссальные запасы криля, которым питаются киты, пингвины и морские котики. Также считается, что над Южным океаном самый чистый воздух на планете, так как регион максимально удалён от промышленных центров.

Пока учёные спорят, четыре океана на Земле или пять, для самой планеты они остаются частью одного Мирового океана. И сегодня его сохранение важнее любых классификаций.

Водные массы поглощают солнечное тепло и через систему течений распределяют его по планете, смягчая климат в разных регионах. Важную роль играют и микроскопические организмы фитопланктона: они вырабатывают более половины кислорода на планете и поглощают значительную часть углекислого газа, помогая удерживать баланс экосистемы.

Океан — это огромный водный массив между материками, обладающий значительной глубиной и собственной системой глобальных течений. Море же является лишь частью океана, которая примыкает к суше. Из-за близости материков моря сильнее зависят от стока рек, имеют меньшую глубину и заметно отличающийся температурный режим.

Самым непредсказуемым и опасным считается Южный океан. Здесь нет массивов суши, которые могли бы затормозить ветер, поэтому в его широтах штормы не утихают почти никогда.

С точки зрения экологии сегодня самым опасным называют север Тихого океана из-за концентрации микропластика. В 2026 году исследования подтвердили, что частицы пластика обнаруживаются даже в организмах существ, обитающих на дне Марианской впадины.