10 самых маленьких стран в мире

1. Ватикан — 0,44 км²

2. Монако — 2,02 км²

3. Науру — 21,3 км²

4. Тувалу — 26 км²

5. Сан-Марино — 61 км²

6. Лихтенштейн — 160 км²

7. Маршалловы Острова — 181 км²

8. Сент-Китс и Невис — 261 км²

9. Мальдивы — 298 км²

10. Мальта — 316 км²

Очертания этих стран настолько крошечные, что их не увидеть на карте мира, а островные государства вообще сливаются с океанами. Поэтому мы разделили карту на четыре зоны: Европу, Океанию, Индийский океан и Карибский бассейн. А чтобы было сразу понятно, где именно искать нужную страну, мы использовали простые точки. Так намного нагляднее.

Площадь: 0,44 км²
Население: около 800 человек
Расположение: Италия, Рим

Ватикан занимает меньше половины квадратного километра — всю страну можно пройти насквозь за 40 минут: по площади это как парочка крупных стадионов или один жилой микрорайон. На этом пятачке прямо в центре Рима с 1929 года существует независимое государство: когда-то церковь решила отделиться, чтобы вести дела без вмешательства итальянских властей. И хотя здесь живёт всего около 800 человек, у них всё по-настоящему: свои монеты, армия из швейцарских гвардейцев и гражданство, которое выдают строго на время службы Святому Престолу. При этом в Ватикане уместилась и грандиозная базилика Святого Петра, и десятки музейных залов, куда путешественники съезжаются ради легендарных фресок Микеланджело в Сикстинской капелле.

Площадь: 2,02 км²
Население: 38 000 человек
Расположение: берег Средиземного моря, граница с Францией

Самая маленькая страна в мире после Ватикана — княжество Монако. Страна занимает всего два квадратных километра, что сравнимо с парой городских кварталов. На этом крошечном отрезке побережья Средиземного моря уже более семи веков правит династия Гримальди, отстоявшая независимость княжества от Франции.

В XIX веке, оставшись без основных доходов, княжество открыло казино Монте-Карло: прибыль оказалась настолько огромной, что в 1869 году жителей полностью освободили от налогов. Эта льгота до сих пор привлекает сюда состоятельных иностранцев со всего мира: страна бьёт рекорды по плотности застройки. А ещё сюда приезжают смотреть Формулу-1 и, конечно же, ради исторических залов казино. Кстати, самим коренным монегаскам по закону играть запрещено. Можно поддержать местных и вместо игорных залов пойти на прогулку по залам старинного Княжеского дворца или заглянуть в Океанографический музей, которым целых 30 лет руководил Жак-Ив Кусто.

Площадь: 21,3 км²
Население: около 12 000 человек
Расположение: Тихий океан, в 42 километрах от экватора

Республика Науру — самое маленькое островное государство на планете. Страна получила независимость в 1968 году после десятилетий колониального управления (сначала Германией, потом Австралией). В семидесятые годы государство разбогатело на продаже ценных фосфатов — продуктов многовековой жизнедеятельности птиц. Бесконтрольная добыча ископаемых привела к экологическому кризису: сегодня почти 80 процентов территории острова занимают заброшенные известняковые рудники. Сейчас бюджет крошечного государства держится на продаже лицензий на вылов тунца в океане и финансовой поддержке Австралии, в обмен на которую здесь размещают центры для беженцев.

Добираться сюда — то ещё испытание: придётся лететь с несколькими пересадками через Австралию, а на месте вас встретят индустриальные пейзажи, ржавая техника Второй мировой и пара споттинговых точек для рыбалки. Откровенно говоря, ехать ради этого на край света стоит только самым отчаянным коллекционерам редких точек на карте.

Площадь: 26 км²
Население: около 11 000 человек
Расположение: Тихий океан, Полинезия

Тувалу занимает всего 26 квадратных километров, разбросанных по девяти крошечным атоллам в южной части Тихого океана — это сопоставимо с площадью одного крупного спального района. Бывшая британская колония получила независимость в 1978 году и долгое время оставалась никому не интересной, пока интернет-эпоха не подарила ей неожиданный бонус. Стране достался национальный доменный суффикс. tv, за использование которого миллионы долларов ежегодно платят мировые медиагиганты.

Сегодня государство ведёт борьбу за выживание: из-за глобального потепления острова постепенно уходят под воду. Учёные прогнозируют полное затопление архипелага уже в ближайшие десятилетия. Возможно, именно поэтому Тувалу носит звание наименее посещаемой страны в мире. Из-за сложнейшей логистики и отсутствия привычной отельной инфраструктуры массового туризма здесь нет и в помине. Редкие смельчаки добираются сюда самолётом из Фиджи ради уединённых лагун, полинезийской культуры и местных пляжей, которые с каждым годом уменьшаются под натиском волн.

Площадь: 61 км²
Население: около 33 600 человек
Расположение: Апеннинский полуостров, анклав внутри Италии

Сан-Марино занимает 61 квадратный километр среди Апеннинских гор — в несколько раз меньше площади средней российской промзоны. Старейшая республика Европы появилась ещё в начале IV века, когда каменотёс Марин бежал от гонений на христиан и укрылся на неприступной скале Монте-Титано, заложив общину, которая чудом уцелела среди войн и империй.

Сан-Марино веками сохранял независимость за счёт труднодоступного рельефа и хитрой дипломатии, а свою свободу закрепил в традициях: власть здесь намеренно разделили на двоих правителей с правом вето друг на друга, а срок их полномочий ограничили всего шестью месяцами.

Сейчас на вершине той самой горы теснится исторический центр с тремя каменными башнями-крепостями, соединёнными зубчатыми стенами. Обычно сюда приезжают на один день из Италии — погулять по узким мощёным улочкам, полюбоваться панорамой адриатического побережья со смотровых площадок и заглянуть в оружейные палаты старых фортов.

Площадь: 160 км²
Население: около 40 000 человек
Расположение: Центральные Альпы, между Швейцарией и Австрией

Княжество занимает узкую полоску земли в живописной долине Рейна — всю страну можно насквозь проехать на машине за каких-то двадцать минут, а по площади это примерно как один крупный столичный район. Лихтенштейн образовался в начале XVIII века, когда богатый род Лихтенштейнов купил эти земли у обедневших графов. Веками крошечная территория выживала за счёт дипломатии, а после распада Священной Римской империи осталась без защиты. Позже княжество нашло спасение в тесном союзе со Швейцарией — та до сих пор отвечает за дипломатию и безопасность соседа.

После Второй мировой войны Лихтенштейн совершил финансовый скачок: власти предложили иностранному бизнесу низкие налоги и строгую конфиденциальность. Деньги хлынули в долину Рейна, превратив вчерашнюю провинцию в процветающий налоговый рай с колоссальными доходами.

В Лихтенштейн заезжают на пару дней по пути из Цюриха в Австрию — подняться к замку Вадуц, где живёт правящий князь, покататься на лыжах в живописном Мальбуне или поставить коллекционный штамп о въезде в паспорт на местной почте.

Площадь: 181 км²
Население: около 60 000 человек
Расположение: Тихий океан, Микронезия

При скромной площади суши Маршалловы Острова занимают колоссальное пространство Тихого океана: десятки коралловых атоллов разбросаны цепочками на тысячи километров.

Веками на этих островах жили микронезийские мореплаватели, пока в Новое время архипелаг не привлёк внимание колониальных держав. Из-за своего стратегического положения острова поочерёдно переходили под контроль Испании, Германии, Японии и США. Последние превратили отдалённые атоллы Бикини и Эниветок в полигон для ядерных испытаний: с 1946 по 1958 год здесь прогремело 67 испытательных взрывов, навсегда изменивших местную экосистему. Сегодня на дне местных лагун покоятся десятки затопленных военных кораблей, ради погружений к которым редкие путешественники и решаются на долгий перелёт через океан.

Площадь: 261 км²
Население: около 50 000 человек
Расположение: Карибское море

Федерация Сент-Китс и Невис — самое маленькое суверенное государство Западного полушария. Страна состоит из двух вулканических островов, которые разделяет узкий пролив Те-Нарроус. Земли открыл Христофор Колумб, после чего на них закрепились британцы, превратив острова в прибыльные сахарные плантации. К концу XX века территории объедини в федерацию и отпустили в независимое плавание.

Когда выращивать сахар стало невыгодно и производство закрыли, экономика страны осталась без основного источника доходов. Выход нашли в запуске программы «гражданство за инвестиции» — паспорта стали оформлять в обмен на финансовые вклады в экономику без требования жить на островах. Поступившие деньги помогли перестроить экономику и развить сферу услуг, превратив острова в популярное направление для путешественников. Сегодня сюда едут ради тропических лесов и диких пляжей: туристы поднимаются к кратеру спящего вулкана Лиамуига, осматривают старый британский форт Бримстоун-Хилл из списка ЮНЕСКО и гуляют по улицам столицы страны — городу Бастер.

Площадь: 298 км²
Население: около 530 000 человек
Расположение: Индийский океан, юго-западнее Шри-Ланки и Индии

Мальдивская Республика — островное государство из 26 атоллов и более тысячи коралловых островов, из которых обитаемы только 194. Первые поселенцы прибыли сюда из Индии и Шри-Ланки: больше тысячи лет острова были буддийским королевством, пока в XII веке экономика не связала их с арабскими купцами. В 1153 году местный король принял ислам под влиянием проповедников, сменил титул на султанский и обратил в новую веру всю страну. Позже Мальдивы отбивались от португальцев и пережили британский протекторат, пока в 1965 году не обрели независимость.

Сегодня Мальдивы — мусульманское государство, где законы шариата определяют внутренний уклад: например, свинина и алкоголь запрещены для местных жителей и продаются только на изолированных туристических курортах. Большинство путешественников видят именно эту курортную сторону — с бунгало на воде, кокосовыми пальмами и дайвингом. А за исторической и культурной жизнью едут в столицу, город Мале.

Площадь: 316 км²
Население: около 540 000 человек
Расположение: Средиземное море, между Сицилией и Северной Африкой

Республика Мальта занимает средиземноморский архипелаг из восьми островов площадью триста с небольшим квадратных километров. Всю страну можно спокойно пересечь на машине меньше чем за час, а по площади она сравнима с Минском.

Мальта лежит ровно посередине Средиземного моря, между Европой и Африкой: из-за такого стратегического положения за острова веками боролись все средиземноморские державы. Здесь поочерёдно хозяйничали финикийцы, римляне, арабы, могущественный орден госпитальеров и британцы, чьё долгое присутствие оставило след даже в языке (английский здесь второй государственный).

Сегодня Мальта привлекает мягким климатом, скалистыми бухтами и монументальными рыцарскими крепостями, которые подарили архипелагу славу лучшей натуры для исторического кино. Например, в первом сезоне «Игры престолов» древние улочки столицы Мдины превращались в улицы Королевской Гавани, а массивные бастионы фортов изображали Красный Замок. Кроме замков на архипелаге находятся мегалитические храмы возрастом более пяти тысяч лет, возведённые ещё до египетских пирамид, а в Валлетте работает собор Святого Иоанна с подлинными полотнами Караваджо.